酒店（Hotel）这个词源于法语，起初含义是贵族在乡间招待贵宾的别墅。一般而言，酒店也会被称为：宾馆、饭店、旅馆、旅店、旅社、商旅、客店、客栈等。

从历史发展时期来看，酒店主要经历了下面几个时期：

客栈时期

出现在18世纪之前，当时叫客栈，可想而知，在当时的历史条件下，所谓的客栈肯定是设备简陋、安全性差，仅能提供吃、住。

豪华酒店时期

出现在19世纪初，当时生产力得以发展提升，人类社会进入工业时代。历史上第一家豪华旅馆别墅是在法国建成，不过在那个时代，普通百姓是不可能有机会去消费的，因为那时的酒店接待对象是王公贵族、达官显贵、商人、上流社会度假者，而且属于非盈利性质。

商业酒店时期

在20世纪初到二战期间，第一家商业酒店出现在美国，此时的酒店可以提供舒适、便利、清洁的服务，以安全为服务宗旨，价格也比较合理。那个时候，还出现了汽车酒店。

现代酒店时期

现代酒店是从20世纪40年代发展到现在。从此，酒店开始普遍化，成为人们熟悉的消费场所。现代酒店的也具有很多显著特点，例如连锁经营、高科技服务、使用新型高档奢华装饰材料、个性化消费等。而且，酒店的市场定位也更加专业化、类型更为丰富。

中国最早在殷商时代就出现了驿站（官）、逆旅（民），接下来就是【周】馆舍——【秦汉】旅馆——【魏晋】四夷馆（外宾）——【唐元】蕃坊、四方馆、会同馆，再后面就是从鸦片战争后由近代史慢慢发展到现代、当代了。国外酒店从古希腊、古罗马时代就开始发展了。

根据酒店的经营性质，可以分类为：

经济型酒店

多为旅游出差者预备，其价格低廉，服务方便快捷。总体节奏较快，实现住宿者和商家互利。

连锁酒店

连锁酒店可以说是经济型酒店的精品，诸如莫泰、如家等知名品牌酒店，占有的市场份额也是越来越大。

公寓式酒店

公寓式酒店吸引懒人和忙人，最早始于1994年欧洲，意为“酒店式的服务，公寓式的管理”，是当时旅游区内租给游客，供其临时休息的物业，既有酒店的性质又相当于个人的“临时住宅”。